Ronde et courte sur pattes, la perdrix grise est riquiqui. Elle est plus petite qu’une poule naine ! On appelle d’ailleurs la femelle « poule » et le mâle « coq ».
La perdrix grise pousse différents cris : « kirr-ik » quand elle chante en vol, « pitt pitt pitt » si elle est inquiète. On dit qu’elle cacabe, glousse ou pirouitte !
Elle se nourrit surtout au lever et au coucher du soleil. Les adultes mangent des végétaux : graines, feuilles et petites plantes. Les jeunes, eux, se régalent d’insectes jusqu’à l’âge de 3 semaines.
La perdrix grise habite dans les champs de céréales, mais aussi dans les haies et les bosquets de la moitié nord de la France. Elle vit en famille appelées « compagnies » de l’été jusqu’à la fin de l’hiver. Ensuite les compagnies éclatent et les couples se forment. À la naissance des jeunes, chaque couple forme une nouvelle compagnie. Et c’est reparti !
Elle se reproduit au printemps. Le nid, au sol, contient une quinzaine d’œufs. Ils sont couvés 24 jours. Les perdreaux quittent le nid juste après l’éclosion !
